【廣州日?qǐng)?bào)】壓力大老得快,DNA烙下有害印記——廣州日?qǐng)?bào)采訪生命學(xué)院譚信教授記
發(fā)布日期：2017-08-29 供稿：廣州日?qǐng)?bào) 編輯：張長(zhǎng)鑫 審核：王征 閱讀次數(shù)：
原文標(biāo)題：壓力大老得快DNA烙下有害印記
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延長(zhǎng)“端粒”可延緩衰老
你是否常感覺(jué)到，在生活壓力之下，身體突然加速衰老？難道說(shuō)，不好的生活，真的會(huì)讓人更容易變老嗎？
近年來(lái)，有不少研究都已經(jīng)證實(shí)，生活壓力會(huì)在人類的基因中留下長(zhǎng)久、有害的印記，以致DNA質(zhì)量下降，早衰的可能性也變得越大。但是，或許事情并非我們想象中那樣糟糕。
何為“端粒” 像“鞋帶兩端的塑料頭”,防止染色體磨損
長(zhǎng)期處于壓力之下的你，某天對(duì)著鏡子發(fā)現(xiàn)自己忽然蒼老了許多。這并非只是一種錯(cuò)覺(jué)，生活壓力確實(shí)會(huì)導(dǎo)致DNA質(zhì)量下降。
DNA質(zhì)量下降是如何發(fā)生的呢？美國(guó)斯坦福大學(xué)進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，如果生活因貧窮而面臨較大壓力，主宰人體壽命長(zhǎng)短的染色體端粒便會(huì)較容易因受壓而縮短，而端粒越短，人早衰、早死的可能性就越高。
端粒是什么？為何它能夠充當(dāng)人類生命的“判官”？北京理工大學(xué)生命學(xué)院譚信教授告訴記者，遺傳物質(zhì)染色體像一條線，它的兩端有一種叫做端粒的結(jié)構(gòu)。打個(gè)形象的比喻，端粒的作用就像“鞋帶上的塑料頭”，可以用來(lái)防止染色體磨損。端粒一旦消失，染色體變得不正常，細(xì)胞就會(huì)死亡。所以端粒的長(zhǎng)短也能預(yù)示我們生命的長(zhǎng)短。
雖然說(shuō)每個(gè)人端粒的長(zhǎng)短是天生注定的，但是后天的生活方式和選擇，卻會(huì)縮短端粒的長(zhǎng)度，例如抽煙和壓力。
因?yàn)槎肆Ｄ軌蜃柚笵NA分解，所以它們對(duì)人類非常重要——端粒越長(zhǎng)對(duì)個(gè)人越好；端粒如果變得太短，它們就會(huì)停止工作；端粒一旦開始停止罷工，皮膚將開始松弛，免疫系統(tǒng)變得越來(lái)越差。當(dāng)你在鏡子中看到了一個(gè)提早被刻上歲月痕跡的自己，那并非錯(cuò)覺(jué)，而是DNA的改變已真實(shí)發(fā)生在你的身上了。
科學(xué)解碼
吸煙、喝酒、抑郁都會(huì)縮短端粒導(dǎo)致早衰
端粒曾經(jīng)被稱為“炸彈引信”，它的縮短過(guò)程和人類的衰老、癌癥的發(fā)生或者高死亡風(fēng)險(xiǎn)相關(guān)。譚信教授告訴記者，除了染色體復(fù)制可導(dǎo)致端粒變短之外，其他因素也可導(dǎo)致端粒縮短，比如氧化應(yīng)激。“氧化應(yīng)激是身體利用氧的時(shí)候會(huì)產(chǎn)生一些被稱為自由基廢物。它們會(huì)損害人體組織和細(xì)胞，這類損傷就包括破壞和縮短端粒。”他介紹說(shuō)，“氧化應(yīng)激的出現(xiàn)與許多因素有關(guān)，包括諸如吸煙、喝酒、日曬、慢性炎癥等。心理壓力和抑郁也是與端粒的縮短相關(guān)。”
可以確定的是，不同的生活方式都會(huì)影響人們的衰老過(guò)程。有一些直接反映在端粒長(zhǎng)度的變化上，比如適度運(yùn)動(dòng)比不運(yùn)動(dòng)的人端粒較長(zhǎng)；而吸煙者、缺乏睡眠的人、肥胖者，其端粒比不吸煙者、睡眠充足者、正常體重者短。不良的生活習(xí)慣從不同方面影響人的生理機(jī)能，導(dǎo)致各種影響壽命的疾病，這些疾患最終會(huì)降低人的壽命。
端粒是染色體末端的DNA序列，近年來(lái)不少研究都表明，長(zhǎng)期慢性壓力的對(duì)健康有害的效應(yīng)可能與端粒的縮短有關(guān)，譬如說(shuō)處于不利的社會(huì)環(huán)境下、收入低下、缺乏家庭教育、家庭結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定等，都會(huì)降低個(gè)體的壽命。“在不利的社會(huì)環(huán)境下個(gè)體可能出現(xiàn)較多的心理壓力和抑郁等情況，并伴隨著體內(nèi)氧化應(yīng)激的出現(xiàn)。慶幸的是，如果能夠去除生活中這些不利因素，減輕個(gè)體的壓力，是可以延緩端粒的縮短，甚至在一定程度上逆轉(zhuǎn)端粒的長(zhǎng)度。”譚信教授說(shuō)道。
抗衰救星 拯救DNA的英雄“端粒酶”
沒(méi)錯(cuò)，端粒的長(zhǎng)度是有限的，在復(fù)制過(guò)程中會(huì)不斷缺失，最終影響DNA的正常功能。但這種狀況還有補(bǔ)救。有研究指出，當(dāng)細(xì)胞的端粒在縮短到一定程度后，會(huì)重新恢復(fù)長(zhǎng)度；而一種叫做“端粒酶”的物質(zhì)，則可以幫助我們延伸端粒。
于是，“端粒酶”就成為了拯救DNA的英雄，科學(xué)家已經(jīng)將“端粒酶”應(yīng)用于衰老研究之中。有人提出，希望能把端粒酶注入衰老細(xì)胞之中，延長(zhǎng)端粒長(zhǎng)度，使細(xì)胞年輕化，或者是給老人注射類似端粒酶的制劑，延長(zhǎng)老者的端粒長(zhǎng)度，達(dá)到返老還童的目的。
對(duì)此，譚信教授表示，通過(guò)維持端粒酶的活性來(lái)保持端粒的長(zhǎng)度并延緩衰老，這是一個(gè)很誘人的設(shè)想，并且在理論上是可行的。目前一些研究表明，像維生素E、維生素C、oleuropein和oleacein等化合物在體外的細(xì)胞實(shí)驗(yàn)中可以提高端粒酶的活性，保持端粒的穩(wěn)定。不過(guò)這些研究多停留在體外實(shí)驗(yàn)階段，是否能實(shí)際應(yīng)用于臨床，效果如何，還不得而知。
但就目前而言，談?wù)撗由於肆ｉL(zhǎng)度還為時(shí)過(guò)早。譚信教授補(bǔ)充道，如果我們?yōu)榱碎L(zhǎng)生不老，對(duì)人體施加促進(jìn)端粒酶活性的手段，那么許多不該獲得端粒酶活性的細(xì)胞，如腫瘤細(xì)胞的增殖活動(dòng)也會(huì)活躍起來(lái)，一些“正常”的細(xì)胞也有成為腫瘤細(xì)胞的潛能了。“為了解決防止腫瘤發(fā)生和延緩衰老這對(duì)矛盾，就要研發(fā)靶向輸送藥物的方式和手段，只提高某些細(xì)胞的端粒酶活性,以做到維持這些細(xì)胞的分裂能力，延緩衰老。”他說(shuō)，“這還需要相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的工作。”
【專家教路】
增加運(yùn)動(dòng)量、保持良好生活飲食習(xí)慣可延緩衰老
科學(xué)研究是一個(gè)添磚添瓦的過(guò)程，科學(xué)的每一點(diǎn)進(jìn)步都是無(wú)數(shù)研究成果的匯聚和交融。對(duì)端粒的研究也是一樣。從DNA的發(fā)現(xiàn)、DNA復(fù)制過(guò)程的發(fā)現(xiàn)，到DNA端點(diǎn)（端粒）復(fù)制的發(fā)現(xiàn)、端粒長(zhǎng)度與衰老關(guān)系的發(fā)現(xiàn)……其間經(jīng)歷了無(wú)數(shù)的科學(xué)接力。“當(dāng)有研究結(jié)果顯示酒精可延長(zhǎng)酵母細(xì)胞的端粒時(shí)，并不意味著可以給酗酒開罪了，接下來(lái)的疑問(wèn)和工作還有很多，一項(xiàng)研究成果會(huì)帶來(lái)無(wú)數(shù)的問(wèn)題，這些問(wèn)題又會(huì)引發(fā)新的問(wèn)題。這些問(wèn)題在解決到一定程度時(shí)才會(huì)出現(xiàn)新的醫(yī)療方案或健康指導(dǎo)。這就是科學(xué)生活所必須經(jīng)歷的，也是任何靈丹妙藥的產(chǎn)生所必須經(jīng)歷的。”
譚信教授告訴我們，除了“依賴”現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展，很多時(shí)候決定健康的主動(dòng)權(quán)其實(shí)就在我們自己手里。了解了端粒在什么情況下可能加速變短，什么情況下能放緩變短，什么情況下甚至部分恢復(fù)端粒的長(zhǎng)度，再通過(guò)調(diào)節(jié)生活方式來(lái)延長(zhǎng)壽命，延緩衰老。
那么，除了科學(xué)手段之外，在日常生活中，我們應(yīng)該如何通過(guò)自身的努力來(lái)保護(hù)端粒呢？
增加身體運(yùn)動(dòng)量可以延長(zhǎng)端粒的長(zhǎng)度，反之運(yùn)動(dòng)過(guò)少，比如久坐，長(zhǎng)期看電視、手機(jī)等就可能加快端粒的縮短。
避免前面談到的導(dǎo)致端粒變短的因素，做到戒煙、避免過(guò)多的咖啡因攝入、節(jié)制飲食以防止肥胖、避免熬夜、減緩心理壓力、積極治療抑郁癥等，都可能保護(hù)我們的端粒。
有些食品和營(yíng)養(yǎng)素，像維生素C、D、E，葉酸、鋅、鎂、茶葉中存在的多酚、歐米伽-3-脂肪酸、富含抗氧化劑的水果和蔬菜等，有可能通過(guò)降低氧化應(yīng)激來(lái)保護(hù)端粒。
衰老是一個(gè)緩慢的過(guò)程，在日常生活中做到這些，并不會(huì)收到立竿見影的效果，只有不懈地堅(jiān)持，才能在人生的長(zhǎng)壽競(jìng)賽中笑到最后。
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